Spad VII

Vue d'un chasseur biplan Spad VII (appareil visible au Musée de l'Air et de l'Espace du Bourget).

Mise en faillite, la société Deperdussin dut cesser son activité avant la Première Guerre mondiale. Elle fut reprise début août 1914 par Louis Blériot, sous le sigle SPAD (Société pour les avions Deperdussin, puis Société Pour l'Aviation et ses Dérivés). L'ingénieur Louis Béchereau fut confirmé comme patron du bureau d'études.

Le Spad VII, propulsé par un moteur Hispano-Suiza huit cylindres en V de 150 ch (la puissance fut portée plus tard à 180 ch, puis 220 ch) effectua son premier vol en juillet 1916 aux mains du pilote d'essai Bequet. C'était un avion solide construit en bois avec revêtement en toile et quelques panneaux d'aluminium dans la partie antérieure, il pouvait piquer sur sa cible a pleine vitesse et reprendre de l'altitude par une ressource brutale. Fiable, disposant d'une bonne vitesse ascensionnelle, il fut utilisé par l'escadrille des Cigognes commandée par l'As Georges Guynemer (53 victoires, abattu le 11 septembre 1917 aux commandes d'un Spad XIII) dès l'automne 1916. L'appareil était alors le maître du ciel, il commencera à montrer ses limites lors de l'apparition de l'Albatros D.III.

La production fut de plus de 5.600 exemplaires rien qu'en France, cet avion fut adopté par les Anglais qui en utilisèrent 400 et fut employé aussi par les forces de la Belgique, de la Russie, des Etats-Unis et de l'Italie à partir de mars 1917. L'armement était composé d'une mitrailleuse Vickers synchronisée, le Spad VII fut maintenu en activité en France jusqu'à la seconde moitié de 1917.

Source partielle : Fighters 1914-1919 - Kenneth Munson.

SPAD VII
Moteurs(s)/Engine(s)		1 moteur à pistons de 150 ch	Hispano-Suiza 8Aa

Envergure/Span	7,77 m	Longueur/Length	6,13 m	Hauteur/Height	2,33 m	Poids total/Weight	705 kg
Vitesse/Speed	190 km/h à 2000 m	Plafond/Ceiling	5.330 m	Autonomie/Range	2 hr 15 min

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