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Blackburn Kangaroo |
janvier 1918 |  |
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Vue d'un bombardier Blackburn Kangaroo de 1918 (prototype B9970). Moteurs Rolls-Royce Falcon de 250 ch. A noter le profil de nez mince et les jambes du train principal dépourvues d'amortisseurs. |
Le Kangaroo (R.T.1, Reconnaissance Torpedo Type 1), qui est un des avions les moins connus de la Première Guerre mondiale, avait pour origine le Blackburn Type G.P. (General Purpose), un hydravion à flotteurs biplan bimoteur dont le prototype (1415) apparut en juillet 1916. Cette machine propulsée par des Sunbeam Nubian de 150 ch et doté d'ailes repliables emportait trois hommes d'équipage. Elle fut suivie d'un autre avion (1416) équipé de moteurs Rolls-Royce de 190 ch, modifié sur plusieurs points incluant une utilisation plus grande de métal dans la construction et nommé quelquefois S.P. (Special Purpose).
Les vingt Kangaroo commandés initialement devaient apparemment servir comme hydravions de bombardement et surveillance maritime pour le R.N.A.S. (Royal Naval Air Service). Cependant il apparut qu'une version terrestre serait plus souple d'emploi en opérations, aussi l'avion fut en conséquence renuméroté et construit avec un train d'atterrissage à roues pour être employé par le R.F.C. (Royal Flying Corps). Quatre exemplaires firent aussi l'objet d'une commande séparée du War Office.
Le Kangaroo de production, propulsé par deux Rolls-Royce Falcon de 250 ch (ce moteur avait été testé sur un des prototypes), gardait les ailes repliables de ses prédécesseurs, mais était amélioré sur quelques points au niveau de la structure. Une première machine subit les essais officiels d'approbation en janvier 1918, et les premières livraisons furent effectuées dans le Squadron No. 246 de la R.A.F., basé à Seaton Carew, près de Durham, en avril 1918. Le grand biplan emportait quatre personnes, son armement défensif comprenait deux mitrailleuses Lewis montées sur anneau Scarff (Frederick William Scarff), une au centre du fuselage et une à l'avant et quatre bombes de 230 livres (environ 104 kg), ou une charge équivalente pouvaient être stockées à l'intérieur de la cellule. Des supports supplémentaires pouvaient aussi être montés à l'extérieur sous la partie centrale du fuselage. Cet avion dont le long et mince fuselage pouvait se tordre sous les efforts était malgré sa taille, facile à piloter et l'équipage appréciait l'excellente vue possible depuis les cockpits respectifs.
La fabrication complète de 24 appareils ne peut être vérifiée, mais les quatre machines destinées au R.F.C. et au moins douze exemplaires faisant partie d'une commande plus large furent livrés. Environ dix Kangaroo furent mis en service actif dans le Squadron No. 246 durant les dix derniers mois de la guerre, ils connurent quelques importants succès comme la destruction d'un sous-marin en mer du Nord en août 1918 et des dégâts probables infligés à quatre autres submersibles. Au moins quatorze Kangaroo étaient encore en état au moment de l'Armistice.
Après la guerre, les avions de la R.A.F. furent rachetés par Blackburn, à l'exception de trois vendus à Grahame-White en mai 1919, ces derniers avions étant destinés à effectuer des vols d'agrément. Ces biplans furent adaptés à divers usages, certains furent employés par Blackbrun pour l'entraînement des pilotes de la R.A.F. jusqu'en 1929, d'autres servirent pour le transport de marchandises ou de passagers. D'autres furent encore utilisés par la North Sea Aerial Navigation Co. (une filiale de Blackburn). Un fut employé pour une tentative ratée de liaison Angleterre-Australie en novembre 1919 (immatriculation G-EAOW), et un ou deux autres servirent dans diverses courses en 1920.
| Vue d'un Blackburn Kangaroo appartenant probablement au Squadron No. 246 de la R.A.F. Base de Seaton Carew, avril 1918. |  |
Registre civil des Kangaroo. A noter qu'en Grande Bretagne, le préfixe K- fut utilisé pour un registre temporaire pendant l'année 1919. Par la suite, tous les avions furent enregistrés de nouveau avec les immatriculations britanniques suivantes :
| Immatriculation | Type | cn | Historique | Propriétaire | Date | Certificat d'enregistrement | Commentaires |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| G-EADE | Blackburn Kangaroo | B9981 | B9981 G-EADE | Grahame-White Aviation Co. Ltd. | 08/06/1919 | 83 | Accidenté à Hendon, Middlesex, le 29/6/1919. |
| G-EADF | Blackburn Kangaroo | B9982 | B9982 G-EADF | Grahame-White Aviation Co. Ltd. | 08/06/1919 | 84 | Accidenté à Hendon, Middlesex, le 31/5/1919. |
| G-EADG | Blackburn Kangaroo | B9985 | B9985 G-EADG | Grahame-White Aviation Co. Ltd. | 11/06/1919 | 85 | Retiré le 7/6/1921. |
| G-EAIT | Blackburn Kangaroo | BK/33/AS/7469 | B9978 G-EAIT | North Sea Aerial Navigation Co. Ltd. | 01/08/1919 | 228 | Accidenté à Brough le 5/5/1925. |
| G-EAIU | Blackburn Kangaroo | BK/33/AS/7469 | B9973 G-EAIU | North Sea Aerial Navigation Co. Ltd. Bonzo | 01/08/1919 | 229 | Retiré le 19/4/1929. Démantelé à Sherburn. |
| G-EAKQ | Blackburn Kangaroo | B9972 | B9972 G-EAKQ | North Sea Aerial Navigation Co. Ltd. | 18/08/1919 | 277 | Vendu à l'armée péruvienne en juillet 1921. |
| G-EAMJ | Blackburn Kangaroo | B9977 | B9977 G-EAMJ | North Sea Aerial Navigation Co./Blackburn Felix the Cat | 08/09/1919 | 324 | Retiré le 2/2/1929. Démantelé à Sherburn. |
| G-EAOW | Blackburn Kangaroo | B9970 | B9970 G-EAOW | Blackburn Aeroplane & Motor Co. Ltd. | 24/10/1919 | 388 | Tentative de liaison Angleterre-Australie en novembre 1921. Accidenté à Suda Baie, Crète, le 8/12/1919. Abandonné. |
| G-EBMD | Blackburn R.T.1 Kangaroo | WO 8837 | G-EBMD | North Sea Aerial & General Transport Co. Ltd. | 13/08/1925 | 1194 | Retiré le 7/2/1929. Démantelé à Sherburn (B8737 au registre officiel). |
| G-EBOM | Blackburn R.T.1 Kangaroo | WO 8839 | B8889 G-EBOM | North Sea Aerial & General Transport Ltd. Pip | 18/06/1926 | 1276 | Accidenté à Brough le 25/9/1928. |
| G-EBPK | Blackburn R.T.1 Kangaroo | WO 8840 | G-EBPK | North Sea Aerial & General Transport Ltd. Squeak | 29/10/1926 | 1315 | Retiré le 2/7/1929. Démantelé à Sherburn. |
Source partielle : Bombers 1914-1919 - Kenneth Munson.
| KANGAROO | |||
| Moteurs(s)/Engine(s) | 2 moteurs à pistons de 255 ch | Rolls-Royce Falcon II |
| Envergure/Span | 22,82 m (74 ft 10.4 in) | Longueur/Length | 14,02 m (45 ft 12 in) | Hauteur/Height | 5,13 m (16 ft 10 in) | Poids total/Weight | 3.640 kg (8,020 lb) |
| Vitesse/Speed | 160 km/h à 0 m (100 mph at sea level) | Plafond/Ceiling | 3.200 m (10,500 ft) | Autonomie/Range | Endurance/Endurance | 8 heures |
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